約 5 年の国外滞在を経て、配偶者と継子のグリーンカード申請 — 4 人家族が再会

当チームは先日、ある家族のグリーンカード申請の完了をお手伝いしました。米国永住者である妻が、夫と継子のために家族ベースの申請を行ったものです。

2 年近くにわたる待機と準備を経て、夫と継子は面接を終え、I-130 と I-485 の両方が承認され、10 年のグリーンカードを取得しました。当チームは案件を一貫して担当し、各段階のリスクを分析し、的を絞った解決策を提供して、家族がグリーンカードを手に再会できるよう支えました。

1. 経緯

• 2024 年 12 月 16 日：I-130 を提出
• 2025 年 11 月 13 日：I-485 を提出
• 2026 年 8 月 7 日：USCIS の面接
• 2026 年 8 月 10 日：I-130 が承認
• 2026 年 8 月 11 日：I-485 が承認、10 年のグリーンカードを発給

2. 案件の分析

表面上は典型的な結婚に基づくグリーンカードの案件でした。しかし実際には、はるかに複雑なものでした。

1. 申請者の特殊な渡航歴

妻は 2018 年に永住者になりました。2019 年末に家族に会うため中国に戻った後、親族の急病、米中間の航空便の大規模な運休、妊娠と出産という、本人には制御できない一連の出来事によって中国にとどまることになりました。2024 年に米国へ戻れるようになったときには、5 年近く連続して米国を離れていました。入国審査地では、このような記録は永住権の放棄に近いものと見なされます。よくてもグリーンカードを返上する I-407 への署名を求められ、悪ければ入国を拒否されて移民裁判官に送られるおそれがありました。さらに、中国で生まれた 1 歳を少し過ぎた子どもを連れており、その子は米国のビザを一切持っていませんでした。

これに対応するため、私たちは税関・国境警備局（CBP）宛ての書面を準備しました。その軸は 1 点、本人が自ら制御できない事情によって国外にとどまることを余儀なくされたということです。米国での居住を放棄する意思が一度もなかったことを、項目ごとに裏付け証拠とともに示しました。移民ビザを持たずに中国で生まれた下の子については、8 CFR 211.1(b)(1) により、永住者の母親が一時的に国外にいる間に生まれた子は、2 歳未満で、出生後に母親が初めて米国に戻る際に同伴する場合、移民ビザなしで入国し永住権を取得できます。母子は入国を認められ、子どものグリーンカードもまもなく届きました。

2. 夫と継子の案件は別々に扱う必要があった

これは単に夫のための結婚に基づく案件ではありませんでした。夫の息子は妻の継子であり、継親子関係の立証と、別個の家族ベースの申請が関わってきます。家族全員が米国でのステータスを得ることが目標でも、2 人の受益者は法的な関係も、申請の根拠も、必要な証拠も異なっていました。

これは家族移民で見落とされやすい点です。「家族一緒に申請する」ことは、すべての申請が同じ論理に従うことを意味しません。弁護士は、家族一人ひとりの適格性、カテゴリー、証拠、リスクを個別に評価した上で、案件全体を調整する必要があります。

3. 面接の準備とリスク管理

家族ベースの面接は、「出向いていくつかの質問に答える」だけのものではありません。複雑な入国歴や継親子関係が関わる場合は特に、事前に事実を確認し、申請書の情報を照合し、申請者が何を尋ねられる可能性があるかを理解しておくことが重要です。

当チームの弁護士は依頼者とともに面接に出席しました。質問の間、弁護士は各質問が本当に何を尋ねているかを依頼者が理解できるよう助け、重要な事実を明確かつ要点を押さえて述べられるようにしました。答えが不十分だったり言葉の壁があったりしたときは、弁護士がすぐに依頼者の意図を審査官に明確に伝え、一瞬のわかりにくさが不整合と誤解されないようにしました。

入国歴と継親子関係が関わる案件では、この段階が誤解やその後の RFE（追加証拠要請）を避けるのに大きく役立ちます。2 人の申請者は 2026 年 8 月 7 日に面接を受け、8 月 10 日に I-130、8 月 11 日に I-485 が承認され、2 人とも 10 年のグリーンカードを取得しました。

3. 弁護士が本当に価値を発揮するところ：書類の記入を超えて

多くの依頼者は、1 枚の I-130 や I-485 を見て弁護士のもとを訪れます。弁護士にとって大切なのは、その書類の背後にいる家族全体です。過去の渡航は案件に影響するか。婚姻をどう立証するか。今回の申請は、家族の長期的なステータスに向けた完全な道筋に合っているか。

弁護士の価値は、I-130 や I-485 の書類を準備することだけではありません。申請前に潜在的な問題を見つけ、案件の審査中もリスクを継続的に管理することにあります。

2024 年の I-130 から、2025 年の I-485、2026 年の面接と承認まで、手続きには 2 年近くかかりました。その間に、政策も、審査の状況も、家族自身の事情も変わり得ます。チームは案件を見守り続け、各重要な局面で何をすべきかを速やかに判断しなければなりません。それこそが家族移民の案件で弁護士がもたらす最も重要なものです。申請を提出するだけでなく、家族全体のステータスの計画を最初から最後まで守ることです。

申請書類の確認を希望される方、または面接の準備にお手伝いが必要な方は、お気軽に当チームにご相談ください。